In porta ‘Kamikaze’ Giuseppe Palazzi, il numero uno del Bari che non usava mai i guanti. In difesa, Giovanni ‘Nini’ Udovicich, dal 1958 al 1976 sempre con la maglia azzurra del Novara, il calciatore più bandiera di tutti nelle figurine di quegli anni. A centrocampo, il ‘poeta’ Enzo Vendrame che vicino alla linea di porta tornava indietro per “salvare un’emozione” (diceva). Sulla fascia, il ‘marziano’ della Samp Alviero Chiorri: giocava con gli scarpini spaiati e ora folleggia a Cuba. In attacco l’interista Sandro Vanello, il calciatore più abbronzato e donnaiolo d’Italia. Stiamo sfogliando lo sfavillante album degli “eroi dimenticati” allestito da Davide Steccanella nel suo racconto sugli anni (1966 – 1980) del calcio autarchico italiano, quando le frontiere vennero sigillate dopo l’umiliazione degli azzurri ai mondiali contro la Corea del Nord.

C’era una volta che in panchina al massimo si siedevano due calciatori e alle sfide ai rigori le squadre potevano decidere di far tirare i penalty sempre dallo stesso giocatore. Il piccolo Davide, poi avvocato, esordì a San Siro scattando decine di fotografie a Gigi Riva che sfidava col suo Cagliari tricolore il Milan di Nereo Rocco. “Per l’emozione non usai lo zoom e nelle foto apparve solo un gran manto verde del campo con degli omini piccolissimi, lontani, quasi surreali…”.  Quegli ‘omini’ ora ci appaiono giganteschi protagonisti di un libro affatto nostalgico ma cronaca gioiosa e ispirata da uno stile che rimanda a quel Sandro Ciotti capace di introdurre le partite con espressioni quali “inapprezzabile ventilazione” sul campo di gioco. Ciascuno dei capitoli intitolati con l’anno del campionato si sofferma su vincitori e vinti, offrendo ‘chicche’ e statistiche. La goduria però arriva alla fine di ogni resoconto con le storie degli “eroi dimenticati”, figurine che riemergono spensierate e intatte coi più bei colori della nostra infanzia. Davide riesce a incollarcele per sempre sul cuore. (manuela d’alessandro)

Davide Steccanella – “Non passa lo straniero (ovvero quando il calcio era autarchico)”. Edizioni Jouvence, pagg. 153, euro 14.